un monde basé sur l'émulation

Côte à côte en bas à gauche : Lucien François et l'artiste-peintre Lia Heylighen, qu'il épousera en 1920, ici à l'époque de leur camaraderie à l'école des Beaux-Arts de Bruxelles, circa 1915.

(EXTRAIT DE L'ENQUÊTE)
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Comme nombre d’autres jeunes garçons entrés vers 14 ans, après le certificat d’études, dans un bureau d’architecte, Lucien François ambitionne de s’élever culturellement et socialement et de gagner, à force de travail, une reconnaissance professionnelle et matérielle. 

Pour y arriver, les dessinateurs font corps, organisent des cours entre eux, suivent des conférences, s’inscrivent à des clubs artistiques, participent à des réunions, organisent des expositions, font des excursions et publient des petites revues (La Pointe Sèche, Quand Même !!., Le Rat Mort...) dans lesquelles ils critiquent l’enseignement, la Société Centrale d’Architecture et les patrons d’agence.

Ce déploiement d’énergie est à mettre en parallèle avec le fait que ces jeunes architectes se forment sur le tas, dans les agences, en suivant à la carte des cours du jour et du soir durant leur temps libre et à travers une auto-formation partagée avec les amis, et qu’il ont à prouver devant les architectes chevronnés que cette formation vaut bien celle obtenue via une formation d’ingénieur à l’Université, un cursus à l’Académie des Beaux-Arts ou dans une école Saint-Luc.

Le milieu est similaire à une levure, un ferment d’idées où se mêlent les espoirs et les frustrations d’une génération dont la solidarité dépasse le cadre des agences. Les plus ambitieux de ces jeunes hommes entendent s’élever dans la hiérarchie sociale et professionnelle par l’entraide mutuelle, notamment à travers les cours et les conférences qu’ils organisent entre eux, les petits journaux qu’ils éditent à compte d’auteur, les conférences auxquelles ils assistent, les excursions, les visites d’expositions, la pratique du sport...

Dans ce groupe, Lucien François se démarque comme l’un des architectes les plus avides d’échanges et de connaissances. 

...Tout un monde basé sur l’émulation, qui disparaîtra progressivement - et qui n’est plus aujourd’hui qu’un lointain souvenir.

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